Das Schweizer Feuilleton kritisierte die «Schweizer Literaturgeschichte» als «missglücktes Kompendium». Die Kritiker projizierten ihre eigenen Wunschvorstellungen auf das 529-seitige Werk. Misst man die Literaturgeschichte jedoch an ihrem eigenen Anspruch, fällt das Urteil anders aus.
Für Peter von Matt war sein Lehrer Emil Staiger der «bisher fulminanteste Erotiker der deutschen Literaturwissenschaft». Staiger und die Erotik – passt das zusammen? Seine Studenten erinnern sich, dass der Zürcher Germanist schon bei vorsichtigen sexuellen Deutungen von Goethe-Gedichten erstarren konnte. Im «Zürcher Literaturstreit» kritisierte er vehement Freizügigkeiten auf dem
