Wirklichkeitsdämmerung

In der Abgeschiedenheit der nordischen Insel lebt das phantasiebegabte Mädchen mit seiner Mutter, einer berühmten Landschafts- und Porträtmalerin. In ihrer schieren Einsamkeit blättert Liv tagein, tagaus in Bildbänden und erkundet die Insel. Sie beobachtet, hält fest, überhöht phantastisch und erzählt. Eines Tages erfährt Liv von ihrem alten Freund Kyrre, der Geschichten über die mythische Huldra verbreitet und auf der Insel eine Hytte an Auswärtige vermietet, dass zwei Brüder aus ihrer Klasse auf mysteriöse Weise ertrunken seien. Genährt von vielen, allzu vielen Huldra-Geschichten, beginnt ihre Phantasie ein Eigenleben zu entwickeln. Es dauert nicht lange, bis sie im schönen Nachbarsmädchen Maia die Huldra sieht und felsenfest an deren Übersinn glaubt.

Die Huldra: der Legende nach ein chimärisches Wesen, halb schöne, verführerische Frau, halb ruheloser Geist. Blickt man hinter ihre verzückende Fassade, zeigt sich die Täuschung: Eine narbenähnliche Furche durch ihren Rücken soll auf den Riss durch die Wahrnehmung zeigen, auf die Kluft zwischen Traum und Wirklichkeit – eine Mythenpersönlichkeit also, ganz so, wie es die Legende will. Die Huldra – in den hellen Sommernächten Allegorie für das Verborgene / für Angst – übernimmt als Mysterium tremendum die Rolle der Verführung / der Angst vor dem Unbewussten. Sind Liv und die Huldra eins? Wird das feerische Mädchen Maia die in die Jetztzeit gerückte Huldra sein – sind Liv und Maia eine einzige Gestalt?

Der schottische Romancier John Burnside entwirft mit «In hellen Sommernächten» eine diffuse Gegenwelt zu dem, was klar vor unseren Augen liegt. Der höchst versierte Arrangeur des Kammerspiels, in dem Angst und Vernebelung, Einsamkeit und Erinnerung Hauptrollen spielen, lässt uns keine Wahl: Wir finden uns während der Lektüre in einer anderen Schule des Sehens wieder, lassen uns verführen, driften gerne ab. In diesem langsamen, auf den Kopf gestellten Erkenntnisroman geht der Dämmerzustand der Polargegend, wie auch der gaukelbildhafte Zustand seiner Figuren, auf den Leser über. Ein aussergewöhnliches Buch, das viele andere Geschichten, in denen wir in (Ab)gründe des menschlichen Bewusstseins schauen, mit Leichtigkeit hinter sich lässt. Es ist, im schönsten Sinn, auch ein stilles Buch – denn Burnside gelingt es hier, das Opake, den Seelenschummer, durch Sprache sichtbar zu machen.